Tesoros de Turquía

A su llegada, será recibido y trasladado a su hotel de partida. Estambul es una de las grandes ciudades del mundo, con una historia milenaria. Ha pasado por varias encarnaciones, primero como Bizancio, luego como Constantinopla y finalmente como Estambul. Hoy, la ciudad es bulliciosa y sus calles están abarrotadas de lugareños que se afanan en sus quehaceres cotidianos. Nuestro hotel está situado en el casco antiguo, a pocos minutos a pie de atracciones como el Gran Bazar, los mercados de especias y la Mezquita Azul. Si llega con suficiente antelación, podrá pasear y absorber la vitalidad de esta apasionante ciudad que une Europa y Asia. Por la tarde tendrá lugar en el hotel una reunión de bienvenida (consulte la hora exacta en el tablón de anuncios), en la que conocerá a su guía y a sus compañeros de viaje.

Esta mañana nuestro guía nos introduce en el tesoro del casco antiguo. Visitaremos la emblemática Mezquita Azul del siglo XVII, construida para el sultán Ahmet I y una obra arquitectónica única por sus seis minaretes, en lugar de los cuatro habituales en el resto del mundo musulmán. Otro elemento llamativo son sus 20.000 hermosos azulejos de Iznik. También se visita el antiguo Hipódromo con el Obelisco de Teodosio, la Columna de la Serpiente y la Fuente Alemana de Guillermo II. La tarde libre nos permitirá explorar el famoso Gran Bazar cubierto o Mercado de las Especias, con los consejos de su guía sobre cómo conseguir las mejores gangas y convertirse en un experto en el arte del regateo. En estos bulliciosos mercados se ofrece de todo: ropa, joyas, dulces y especias. Por la noche, embarcaremos en el tren nocturno hacia Ankara en nuestros cómodos camarotes con dos literas. Comidas incluidas: 1 desayuno

Tras llegar temprano a Ankara, pasaremos la mañana visitando el Museo de la Civilización Anatolia de Ankara, que exhibe una rica colección de objetos arqueológicos hallados durante las excavaciones en Anatolia. A continuación partiremos en nuestro minibús para un viaje de cuatro horas a Capadocia. Viajaremos por el paisaje de Anatolia a través de un lago salado (tuz gölü), uno de los yacimientos de sal más ricos del mundo. Este lago produce unas 300.000 toneladas de sal al año (el 60% de la producción total de sal en Turquía). Antes de llegar a Göreme, en el corazón de Capadocia, nos detendremos para visitar el caravasar de Agzikarahan, del siglo XIII, construido por el sultán selyúcida Alaettin Keykubad I. Los caravasares se construyeron a lo largo de las antiguas rutas comerciales para dar cobijo y protección a los comerciantes nómadas. Estos edificios centenarios, construidos en piedra, albergaban a los caravaneros y sus cargas, así como a sus caballos, burros e incluso camellos, mientras recorrían la antigua ruta comercial de la Ruta de la Seda, que se extendía desde China. A continuación nos dirigimos a la increíble ciudad subterránea de Derinkuyu, donde algunas viviendas contienen habitaciones que se expanden siete niveles bajo tierra. Capadocia es una región extraordinaria que ha hechizado a los viajeros durante siglos. Se formó hace un milenio cuando la ceniza volcánica primero se asentó, luego se endureció en roca blanda y finalmente se erosionó, formando las extrañas y fantásticas agujas, cúpulas, pináculos y desfiladeros que descubriremos durante los próximos días. Terminaremos el día en nuestro hotel de Goreme.

Tras un relajante desayuno, daremos un paseo hacia Kizilcukur (Valle Rojo), donde sus formaciones rocosas rojas, magníficamente esculpidas, han creado posiblemente el valle más hermoso de Capadocia. Pequeños valles, conos, picos y chimeneas de hadas se mezclan armoniosamente con fascinantes capillas rupestres que datan de la primera época cristiana. Por la tarde nos dirigiremos al singular valle de Pasabaglar, donde múltiples chimeneas de hadas excavadas en la tierra y modeladas por siglos de erosión confieren al valle un paisaje y una atmósfera lunares. En una de las chimeneas, que parece tener tres cabezas, hay una capilla dedicada a San Simeón y un refugio para ermitaños. Hoy caminaremos unas tres horas en total. Por la tarde aprovecharemos para descubrir la artesanía local de alfarería. De regreso a Goreme, tendremos una noche libre. Quizás tengamos la oportunidad de asistir a un espectáculo de danza folclórica o presenciar una original actuación de los derviches giradores "Sema".

Los más madrugadores tienen la posibilidad de levantarse antes del amanecer para dar un paseo opcional en globo aerostático sobre el paisaje de otro mundo de Capadocia y contemplar un amanecer asombroso. Los que prefieran empezar el día con más calma podrán relajarse desayunando antes de dejar atrás los paisajes de cuento de hadas de Capadocia y conducir hasta el pueblo de Belisirma, en el valle de Ihlara, en las laderas del monte Hasan, uno de los volcanes responsables de la formación de Capadocia. Desde aquí nos embarcaremos en una maravillosa excursión de tres horas y media a lo largo del río Melendiz y experimentaremos la vida tradicional del pueblo, mientras caminamos por el hermoso valle de Ihlara hasta llegar al pueblo de Ihlara. Hay docenas de fascinantes capillas rupestres bizantinas que explorar por el camino y la mayoría de ellas están decoradas con exquisitos frescos bíblicos. A continuación, dejamos atrás la zona de Capadocia y nos dirigimos a Konya, nuestra parada para pasar la noche. Tenga en cuenta que Konya es una ciudad muy religiosa, por lo que es mejor que vistamos de forma conservadora durante nuestra estancia aquí.
Comidas incluidas: 1 desayuno

Konya, conocida como "Iconio" en la época romana, fue también la capital de los turcos selyúcidas entre los siglos XII y XIII y cuna de Mevlana Celaleddin Rumi, fundador de una orden mística sufí conocida popularmente como los "derviches giradores". Visitaremos el mausoleo de Mevlana y el museo que alberga manuscritos de sus obras, así como diversos objetos relacionados con la secta mística que fundó. A continuación, conduciremos durante cinco horas hasta la ciudad costera de Antalya, uno de los lugares clásicos más conocidos de Turquía. Destaca el teatro de Aspendos, uno de los mejores del mundo antiguo, magníficamente conservado.

Después de desayunar, nos detendremos en la ciudad licia de Phaselis, fundada en el siglo VII a.C. y que floreció como centro comercial donde se podía comprar y vender de todo, ¡incluida la ciudadanía por 100 dracmas! Los faselios estaban más preocupados por preservar la prosperidad de su comercio que por afianzar su independencia política, por lo que aceptaron pragmáticamente a cualquier conquistador que se les pusiera por delante. La ciudad prosperó hasta el siglo XII, cuando fue superada en importancia por los cercanos puertos de Antalya y Alanya. La belleza de Phaselis reside en su entorno de postal. Está construida alrededor de tres pequeñas bahías, cada una con su propia playa, rodeadas de fragantes bosques y montañas. Continuamos hacia Myra, una antigua ciudad licia catalogada como miembro de la alianza licia. Las ruinas de la ciudad licia y romana siguen parcialmente cubiertas por limos aluviales acumulados a lo largo de los siglos. La acrópolis de la meseta de Demre, el teatro romano y los baños romanos han sido parcialmente excavados. Terminaremos el día en Kas (pronunciado "karsh"). Kas posee encantadoras casas encaladas adornadas con buganvillas y un antiguo teatro griego. Este pueblo pesquero es un lugar maravilloso para degustar la cocina local y tenemos dos noches aquí para empaparnos del ambiente en el pintoresco centro de la ciudad.

Esta mañana nos dirigiremos a Kekova, donde embarcaremos en nuestro barco local para realizar un relajante crucero por una serie de islas tranquilas y pintorescas, todas ellas con formaciones rocosas muy características. Busque algunas casas antiguas sumergidas bajo el agua cristalina. Nuestro crucero también nos lleva al asentamiento de Ucagiz y al pintoresco pueblo de Simena, con sus casas de piedra cubiertas de buganvillas. Podemos disfrutar de una vista espectacular desde el castillo. También navegaremos desde grandes bahías hasta hermosas ensenadas protegidas, donde tendremos la oportunidad de disfrutar de un baño desde nuestros barcos. En definitiva, un día de relax y hermosas vistas.

There is no other Lycian site quite like Xanthos, which was once the capital city of the Lycian Federation. It is home to some fascinating sarcophagi, as well as a Byzantine church with stunning mosaics. Because of its remoteness Xanthos is usually not overcrowded with tourists and the place has retained a tranquil atmosphere. We continue from here through pine trees and over a mountain, which commands breathtaking views, before descending on Oludeniz. This old pirate haven comprises of a cobalt blue lagoon and a beautiful beach lined with pine trees, with the 1,800 metre high Mount Babadag forming a magnificent backdrop. We have time to relax and enjoy a swim before driving to the culturally rich town of Fethiye, situated on a bay surrounded by pine forests and full of islands.

Esta mañana, después del desayuno, daremos un paseo hasta la ciudad fantasma griega de Kayakoy. Fue un próspero municipio con una población de 3.500 habitantes hasta 1923, cuando Ataturk instituyó el programa de intercambio con Grecia, por el que las poblaciones griegas y turcas itinerantes fueron repatriadas a su país de origen. En un instante, Kayakoy se convirtió en una ciudad abandonada y quedó aún más destruida por los terremotos posteriores. En la actualidad, sólo unas pocas familias turcas habitan las casas situadas al pie de las onduladas colinas de la ciudad. A continuación nos dirigiremos a Pamukkale, también conocido como el "Castillo de Algodón" y un espectáculo realmente único. Este mágico y espectacular fenómeno natural fue creado por depósitos de aguas termales que cayeron en cascada por la ladera de la montaña durante cientos de años, formando una miríada de piscinas y terrazas. Al desbordarse el agua de las piscinas, se forman deslumbrantes estalactitas de color crema que, desde lejos, parecen algodón o nieve. Las piscinas están llenas de aguas termales que supuestamente tienen propiedades curativas para la circulación y el aparato digestivo. Cerca de Pamukkale se encuentran las ruinas de Hierápolis, fundada por el rey de Pérgamo en 190 a.C. y que en el siglo II d.C. se había convertido en un importante centro de baños romano. Merece la pena explorar las extensas ruinas de Hierápolis, que incluyen un teatro, un templo, una zona sagrada, una fuente monumental, unas termas, una basílica y una necrópolis. Pasaremos la noche en un hotel de Pamukkale.

Tras desayunar, salimos temprano para conducir unas cuatro horas hasta Selçuk, nuestra base para visitar Éfeso, una de las ciudades clásicas mejor conservadas del Mediterráneo oriental y un gran ejemplo de arquitectura romana. Una visita de orientación nos familiarizará con Selçuk, una ciudad en expansión situada en la base de la antigua fortaleza de la colina de Ayasoluk. A continuación nos dirigiremos a Éfeso, posiblemente el mayor yacimiento grecorromano del mundo y, sin duda, uno de los puntos culminantes del viaje. Éfeso, siempre un importante centro religioso, fue fundado por los griegos jónicos en el siglo XI a.C. y floreció bajo el dominio romano. Los griegos sustituyeron el culto a la diosa anatolia de la fertilidad Cibeles por el de Artemisa y construyeron un fabuloso templo en su honor. Con la llegada de los romanos, se convirtió en el Templo de Diana y fue una de las siete maravillas originales del mundo antiguo. Visitamos el inmenso anfiteatro, recorremos la calle de mármol que en su día pisaron Cleopatra y Marco Antonio, y nos maravillamos ante el gimnasio, las termas y la maravillosamente restaurada Biblioteca de Celso. Muy cerca se encuentra la última morada de la Virgen María, que según cuenta la leyenda llegó aquí acompañada de San Juan y vivió sus días en este hermoso lugar. Pasaremos la noche en un hotel de Selçuk y tendremos la oportunidad de reflexionar y comprender plenamente la historia y el esplendor de nuestros descubrimientos.

Esta mañana, después del desayuno, iniciaremos el viaje a Çanakkale, situada a orillas de los Dardanelos, que conectan el Mar de Mármara con el Mar Egeo y tocan tanto Europa (con la península de Gelibolu) como Asia (con la península de Biga). De camino, visitaremos un importante lugar histórico cerca de Çanakkale, Troya. Troya (Truva) fue una ciudad que existió hace más de 4.000 años y fue conocida como una importante civilización antigua. Durante muchos años se creyó que era la ciudad mencionada sólo en los cuentos y que nunca existió realmente, ya que la zona había pasado a conocerse como Ilión, o Nueva Ilión. Las excavaciones arqueológicas demostraron posteriormente que hubo nueve periodos distintos de asentamiento. (3000 a.C.-400 d.C.) en lo que se aceptó como el emplazamiento de la antigua Troya. Cada período sucesivo de asentamiento yace sobre su encarnación anterior. Aquí podemos ver los restos de las murallas de la antigua ciudad, además de una réplica del famoso caballo de madera. Los historiadores aún no se ponen de acuerdo sobre si esta fábula o la batalla en sí son producto de la tradición o de la realidad. Llegada a Çanakkale, donde tendremos el resto del día libre para pasear por esta vibrante ciudad costera y tal vez ver el caballo de Troya utilizado y posteriormente regalado a la ciudad por los productores de la película Troya filmada en 2004.

Cruzamos los Dardanelos y regresamos a "Europa" para visitar la península de Gallipoli, un lugar de enorme importancia para australianos y neozelandeses.
Situada en el punto más occidental de Turquía, esta zona es hoy un lugar sereno, pero el papel que desempeñó en abril de 1915 durante la Primera Guerra Mundial está ya firmemente grabado en la psique de las naciones neozelandesa y australiana. Visitamos la playa y los cementerios de Anzac Cove, y luego subimos la colina para rendir homenaje en los conmovedores monumentos conmemorativos de Lone Pine y Chunuk Bair. Este último es el terreno más alto conquistado en la campaña del 8 de agosto de 1915 (por tropas neozelandesas y británicas) antes de ser rechazado por falta de refuerzos. Desde el monumento a Ataturk en este lugar podemos ver el objetivo de las tropas aliadas: los Dardenelles. Podemos contemplar las ásperas y estériles colinas y barrancos que se convirtieron en el cementerio de tantos miles de jóvenes de ambos bandos. Alrededor de esta zona podemos encontrar restos de trincheras utilizadas por los soldados turcos. Tras recorrer los antiguos campos de batalla, regresaremos al punto de partida de nuestra aventura: Estambul. Llegaremos a Estambul a última hora de la tarde o a primera hora de la noche y el resto de la tarde será libre. Esta ciudad única, construida abrazando dos continentes (Europa y Asia), es un lugar ideal para pasar nuestra última noche juntos, ¡dándonos un verdadero festín para los sentidos!
Comidas incluidas 1 desayuno

Nuestro viaje termina después del desayuno, en Estambul.
Comidas incluidas: 1 desayuno